Norrtälje kommun redovisade ett överskott på 140 miljoner kronor förra året och ser ut att göra ett lika stort överskott även i år. Det är ett tydligt kvitto på att kommunen har en välskött ekonomi. Ett överskott är också viktigt för att kommunen ska kunna investera i vägar, skolor och idrottshallar, utan att skjuta kostnaderna till nästa generation.
Samtidigt överträffar kommunens resultat överskottsmålet med hela 40 miljoner kronor. Det är betydligt mer än vad som behövs för att göra nödvändiga investeringar.
För Liberalerna är slutsatsen självklar: pengarna måste komma invånarna till godo. Överskotten, som år efter år överträffar kommunens egna mål, visar att pengar finns för att både satsa på skola, vård och omsorg, och samtidigt ge invånarna mer kvar i plånboken.
Nu är dessutom ett bra tillfälle att sänka skatten. Många hushåll har det tufft ekonomiskt, och nyligen föreslog en statlig utredning att kommuner som sänker skatten ska få ett bidrag under tre år – 25 procent år ett, 15 procent år två och 10 procent år tre. Om förslaget blir verklighet är det ett gyllene tillfälle att ge Norrtäljeborna mer pengar i plånboken.
Skattesatser och skolbesparingar är inte ödesbestämda; det handlar om politiska prioriteringar. I dag betalar Norrtäljeborna 31,80 kronor i kommunalskatt per hundralapp, den nionde högsta i länet och nästan tre kronor mer än i grannkommunen Österåker. En person med 27 000 kronor i månadslön får med Österåkers skattesats nästan 10 000 kronor mer i plånboken varje år.
Jämförelsen med Österåker är inte orättvis. Österåkers kommun är också en stor kommun till ytan, med färre invånare än Norrtälje. I början av 2000-talet hade Österåkers kommun en av länets högsta skattesatser och ekonomiska problem. Det visar att mycket är möjligt när politiken präglas av långsiktighet, tydliga prioriteringar och ansvarstagande.
När kommunen tar ansvar för ekonomin gynnas också invånarna. Tack vare ordning och reda i finanserna, långsiktiga prioriteringar och en effektiv användning av skattebetalarnas pengar står Norrtälje kommun i dag på en stabil ekonomisk grund. Kommunen är dessutom helt skuldfri.
Det innebär att pengar som annars hade gått till räntebetalningar i stället kan användas där de gör verklig nytta. I skolan, vården och omsorgen. Samtidigt skapas utrymme för att sänka skatten och låta invånarna behålla mer av sina egna pengar.
Det är fullt möjligt att både stärka välfärden och ge människor mer pengar kvar i plånboken. Det är den väg vi vill att Norrtälje kommun ska fortsätta på.